Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) correspondent à la troisième cause de mortalité dans les pays occidentaux. L’AVC n’est pas mortel s’il est pris à temps mais des séquelles comme la paralysie totale ou partielle peuvent en résulter.

Prédire le potentiel de croissance d’un infarctus cérébral au cours des premières heures d’un accident ischémique cérébral (AIC) est un enjeu crucial pour faire baisser le taux de mortalité et limiter les séquelles.

Autour de la lésions irréversiblement atteinte, l’ischémie est plus modérée et entraîne un dysfonctionnement synaptique qui se traduit par un silence électrique ; cette anomalie a été nommée « pénombre ischémique », car elle est réversible si l’ischémie est levée suffisamment rapidement. Dans le cas contraire, la pénombre risque d’évoluer vers l’infarctus, d’autant plus rapidement que l’ischémie est sévère.

Les techniques IRM existantes restent relativement complexes à mettre en œuvre et nécessitent l'injection intraveineuse d'un produit de contraste. A l'inverse, NeurInfarct utilise uniquement des séquences IRM classiques. Celle ci son basées sur le traitement d’image dérivé de la cartographie du coefficient apparent de diffusion (ADC). Ces images s traduisent la mobilité des molécules d'eau qui est très diminuée au cœur de l'infarctus mais dont les perturbations sont moins visibles dans la zone de pénombre. NeurInfarct quantifie automatiquement ces altérations simulant ainsi de façon anticipée la croissance réelle de l'infarctus.

Le principe consiste à délimiter le cœur de l’infarctus qui apparaît comme un hyper signal blanc (zone en rouge) sur l’image de droite (séquence IRM pondéré en diffusion, DWI). Le cœur du foyer Ischémique est caractérisé par une baisse importante de l’ADC (image de gauche). Sur cette carte est reportée la zone précédemment délimitée qui servira de point de départ à la prédiction du potentiel de croissance (zone entourée de jaune).